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    科尔沃赶忙大笑起来，笑声中充满了一种刻意的匆忙。他一面用眼角余光观察康拉德·科兹的表情，一面赶紧走了过去。

    他亲昵地拉住范克里夫的右手，先是一个热情的拥抱与大笑，然后，他趁此机会，在第八军团的一连长耳边以喉咙里的咽音开口了。

    “拜托，范克里夫，帮帮忙，活跃一下气氛.我知道上次我们闹得很不愉快，但你必须承认我们在正面战场上是帮了大忙的”

    一触即分的拥抱结束后，一连长皱起了眉，他虽然没有立刻拒绝，但眼神中却有一个疑问。

    ‘活跃气氛？活跃气氛干什么？现在不是很正常吗？’

    以及一种冷淡。

    ‘闹得不愉快？呵’

    卢克莱修·科尔沃心中咯噔一下，但他还来不及做出下一步的反应，便听见了身后传来了第八军团之主的声音。

    “范克里夫，你们是旧相识吗？真是幸运啊，偌大的银河中，漫长的时间过去了，故人再度相逢.”

    康拉德·科兹微笑着颔首：“一连长，我看你今晚就不要去参与地面任务了，如何？”

    他的言下之意很明显。

    “.”

    短暂的沉默过后，一连长以一种谁都能听出来的不情不愿开了口：“第一大连正在执行任务，我身为连长怎可参加宴会？这不合规矩，原体。”

    “也是。”康拉德·科兹思索片刻，满脸歉意地道了歉。“是我考虑不周了，范克里夫——那么，你去吧。”

    一连长行了个礼，随后便匆匆而去。而第八军团之主，则在短暂的沉默后再度开口，声音依旧温和。

    “那么，卢克莱修·科尔沃——可否入座，我们接着谈？希望你不要介意宴会厅的空荡，夜幕号上的平民与工作人员们已经都前往地面很多天了，实际上，它如今还能正常运行，全是仰仗我们勤劳的机仆”

    “如果不是它们没有神智，我都想为它们授予奖章了。因此，我希望诸位不要介意待会的菜肴是由机仆们加热并送上来的罐头食品，我很抱歉，但实在是条件有限。”

    他开了个小小的玩笑。

    是的，科尔沃能听出来这是个玩笑——可是，在他看向那对漆黑的双眼时，他读出了一种深深的哀切。

    哀悼。他在哀悼。

    但是，向谁？

    一个几乎令人难以置信的猜测浮上心头，让科尔沃不自觉地愈发严肃了起来。

    “能和您一起参加这场晚宴，是吾等的荣幸。”

    卢克莱修·科尔沃如是说道。

    “而且，吾等乃是军人，是阿斯塔特，在艰难的情况下，哪怕是矿物也能生吃。加热的罐头食品，本就已经算得上是美食了，您大可不必担心吾等。”

    “那么，我就放心了.啊，卡里尔。”

    那苍白的巨人微笑着朝着他们身后点了点头，语气里有种他自己都没有意识到的亲近：“你来了！”

    卢克莱修·科尔沃向后看去——

    然后，他看见另一个巨人。

    准确地说，是一个巨人中的巨人。

    他和康拉德·科兹一样皮肤苍白到近乎死人般的惨白，全然漆黑的双眼比之康拉德·科兹更加平静，甚至有点漠然。他站在宴会厅大开的门前，什么都不必做，便让所有人近乎失语。

    然后，他开始微笑。

    并问候。

    “晚上好，来自马库拉格的诸位。”他彬彬有礼地颔首，高哥特语高贵到让科尔沃近乎自惭形秽。“希望我没有吓到你们。”

    ——只是一瞬之间，那从骨髓深处冒出的某种悚然便立刻消散了。名为卡里尔的巨人的笑容是如此温和，几乎要让人忘记他的身高。卢克莱修·科尔沃情难自禁地张开了嘴，开始回应。

    “没有.吓到”

    他的失态持续了接近五秒，五秒后，他的副官才难堪地咳嗽了一声。

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