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    周岐打了个冷战。

    他忽然意识到，这一切的始作俑者是袁百道。徐迟一生的悲剧竟从他父亲开始。

    他颓然坐下，如遭雷殛。

    “那后来呢？”周行知问，“那批基因改造人后来怎么样了？”

    “死了。”冷近说，“有些死在任务中，有些被赐死。”

    “赐死？”

    “鸟尽弓藏。说到底，他们是在战争年代被启用的，也只被允许存活在那个时候。和平统一之后，危险的基因决定了他们天生是反人类反社会的，所以王不得不下令把他们集中销毁。”

    他用的是销毁这个词。

    好像那不是一条条人命，而是一件件物品。

    周岐感到胃里一阵翻腾。

    “但其中有一位幸存了下来。此后他还一度得到王的重用，直到天合政府被颠覆的那一天。”

    周岐蠕动嘴唇，他现在一点也不想从冷近那张残忍的嘴里听到徐迟的名字，哪怕只是一个冷冰冰的代号。

    但他那聪明的爸爸忐忑地问出了内心的猜测：“是，是徐上将吗？”

    冷近点头。

    周行知发出一声痛苦的哀鸣：“哦，我可怜的上将。”

    “而他之所以能够幸存，只是因为在那24名超级战士中，他长得最像先王后。”冷近无奈地耸肩，“因此他得到了王的怜悯与垂青，免他一死，并让他发誓将终生效忠王室。”

    周岐胃里涌动的酸味已经抵达喉咙。

    “但王后二十岁生下周岐就去世了不是吗？”周行知纳闷道，“可上将与我是同辈人。”

    “这时候我就有必要提醒你，周中尉，袁百道爱上先王后的时候，先王后才十三岁。”冷近说这话的时候，瞥了眼周岐，又迅速收回目光，“那个时候，二十岁的野心勃勃的王就提取了她的基因。”

    “原来如此，原来如此。”周行知嘀咕，“但还是不对，算算年纪，上将比周岐大了整整二十岁，照你的说法，他才比周岐大七岁……”

    “没有你想象得那么多。”冷近解释，“那批孩子通过注射激素与药物，大大缩短了成熟期。这样说吧，我们没有那么多时间等他们慢慢长大，你能明白吗？”

    周岐瞳孔骤缩，猝然抬头，他几乎不敢相信自己的耳朵：“缩，缩短成熟期？”

    “是的。他们从小接受着封闭训练，真正意义上的完全封闭。在第一次外出执行任务前，他们认为我的话就是永恒不变的真理。如果我跟他们说，当今年第一场大雪落下时他们就满十四周岁了，那么他们就会认为他们十四岁了，没人会去质疑我的话，何况他们确实拥有十四岁少年会有的体格与能力。”

    房间内的气氛凝滞了。

    好久都没人出声。

    “魔鬼，这项计划只有魔鬼才能想得出来！”周行知的牙齿泛冷，当这种事落在他敬爱的上将头上时，他无法再保持冷静，磨着牙根连连低骂，“毫无人性可言！彻头彻尾的魔鬼！疯子，没人性的疯子！”

    周岐的后背流下冷汗，他开始不可抑制地颤抖。

    徐迟知道他是袁百道的儿子。

    但他还是决定一直陪在他身边。

    即使他可能搞不懂自己真实的感觉，即使袁百道在他身上曾经实施了惨无人道的暴行。

    如果这都不算爱？

    那什么才算？

    “现在这个魔鬼被曹崇业发现并改良优化，打算重新投入使用了。”冷近说出他最终的谈话目的，“当年魔鬼造出的战士只有区区二十四个，如今它是一支满编队。这为你敲响警钟中尉，你们必须抓紧……殿，殿下？”

    “怎么了周岐？身体不舒服？”

    周岐一言不发，捂着痉挛的胃，仓皇逃出门。


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